如果说每一代人都是历史的亲历者与创造者，那么漓江的历史已被人类无数次创造和传承，从距今约一万年前的甑皮岩人到的如今21世纪，漓江的自然风光和人文景观都在不断变化。无论是 “老八景”訾洲烟雨、桂岭晴岚、东渡春澜、西峰夕照、尧山冬雪、舜洞熏风、青碧上方、栖霞真境，还是 “新八景”叠彩和风、阳江秋月、壶山赤霞、独秀奇峰、北岫紫岚、榕城古荫、南溪新霁和五岭夏云，几乎离不开漓江的绝美风光。

漓江的水不深，却有着某种巨大的能量，在河流与山石的环抱间流转千年后依旧生机盎然。作为桂林最重要河流，漓江仿佛是一片叶子的主脉络，能量充沛，源源不断地提供着养分。无数的支流瓜分着她，形成了更细微的脉络，这些脉络彼此交汇融合，才有了一个个精致的场景：九牛三洲、黄牛峡、望夫仙石、冠岩、绣山、半边奇渡、石人推磨、水帘洞府、鲤鱼挂壁、单笔峰、浪石村、九马画山、海豹山、七仙下凡、罗汉晒肚、螺蛳山、黄布倒影、美女照镜、天水寨，桂林的水如此磅礴，包涵了生命万象；桂林的水如此细致，细致得深入骨髓。

公元前221 年，亲王赢政扫平六国，派大将蒙恬北筑长城抗击匈奴，派国尉屠睢率五十万大军南征百越。公元前218 年，“秦戍五岭”大幕正式拉启，统帅屠睢血战三年未克，自己亦被越民击杀。公元前214年，始皇帝决定“接湘漓，通汉壮”，修筑灵渠，粮草兵员从湘江直入漓江，秦军势如破竹，征服岭南。自此漓江和桂林一起，正式进入中原视野。同时，灵渠也成为了秦代三大水利工程之一（其中两处为四川都江堰，陕西郑国渠），有了“北有长城南有灵渠”美誉。